Adaption

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Manchmal blickte niemand mehr bei »Adaption« durch. Weder der Regisseur Spike Jonze, der von Hause aus Videoclips dreht, noch der Drehbuchschreiber Charlie Kaufman. »Ich muss zugeben«, gestand dieser in einem Interview, »dass wir beim Schnitt große Probleme hatten, uns daran zu erinnern, was wir eigentlich wollten.«

Kaufmans Offenheit mag überraschen. Zu trauen aber ist ihr nicht. Denn »Adaption«, nach »Being John Malkovich« der zweite Spielfilm des Duos Jonze/Kaufman, jongliert mit Fiktion und Realität, dass es dem Zuschauer vor den Augen flimmert.

Ein Autor, ein Drehbuchautor, ringt mit seinem Stoff. In »Adaption«, dessen Buch wie gesagt von Charlie Kaufman stammt, heißt der mehr und mehr verzagende Schreiber – Charlie Kaufman, gespielt von einem etwas aus der Form geratenen Nicolas Cage. Dessen Auftrag lautet, ein Buch filmgerecht aufzuarbeiten, welches ihm vollkommen filmuntauglich erscheint: »The Orchid Thief«. Darin gleicht er dem wahren Charlie Kaufman, dessen Auftrag lautet, ein Buch filmgerecht aufzuarbeiten, welches ihm vollkommen filmuntauglich erscheint: »The Orchid Thief« von Susan Orlean. Die »New Yorker«-Autorin hatte den Orchideenfanatiker John Laroche für ihr Blatt porträtiert, und anschließend ein Buch über ihn geschrieben.

Der doppelte Kaufman

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Als sei dies nicht genug der Verwirrung, kommt ein zweiter Drehbuchautor ins Spiel. Der heißt Donald Kaufman, ähnelt äußerlich verblüffend Charlie Kaufman, was nicht verwundert, denn beide sind eineiige Zwillinge. In »Adaption« wird Donald ebenfalls von einen etwas aus der Form geratenen John Cage verkörpert. Dieses brüderliche Autorengespann – Achtung! Sie verlassen eben den Film – verfasst ein Drehbuch, das in der Kategorie »Drehbuch nach Vorlage« für den Oscar 2003 nominiert wird. Dumm nur: obwohl Donald Kaufman ganz offiziell als Co-Autor genannt wird, existiert er nicht, ist er pure Fiktion.

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Charlie und Donald, der eine voller Selbstzweifel, der andere extrovertiert – von ihrem Wesen her haben beide nichts miteinander gemein. Zum Entsetzen Charlies nimmt Donald kurzerhand eine Lehrstunde bei Robert McKee (Brian Cox), um selbst mit dem Schreiben von Drehbüchern zu beginnen. McKee gilt als Hollywoods erfolgreichster Lehrer fürs dieses Geschäft – außerhalb und innerhalb von »Adaption«. (Der echte McKee wirbt inzwischen auf seiner Website mit dem Auftritt seines Doubles in »Adaption«.) Als wäre der Besuch eines McKees Seminar nicht schon schlimm genug, muss Charlie erleben, wie Donald eine klischeeüberfrachtete Story schreibt und mit diesem Thriller obendrein Erfolg hat. Mit den Nerven völlig am Ende, ohne die leiseste Idee, was er mit »The Orchid Thief« anfangen soll, schleicht sich Charlie selbst zu McKee. Ausgerechnet der von ihm verachtete Profi liefert Charlie den Schlüssel zu »The Orchid Thief«: Er solle auf das Ende achten.

Das Ende geht weiter

Beide Brüder machen sich daran, das Drehbuch gemeinsam zu verfassen. Sie begeben sich auf Recherche, schnüffeln Susan Orlean (Meryl Streep) hinterher, decken auf, dass Susan sich in den Orchideendieb John (Chris Cooper) verliebt hat.

»Adaption« nimmt nun die Wendung, die den Film von der literarischen Vorlage endgültig entfernt: es fließt Blut. Denn Susan Orlean will unbedingt verhindern, dass der Film die Geschichte an dem Punkt weiter erzählt, an dem ihr Buch endet.

Thomas Steinberg, 2003

Ganz kurz

Charlie Kaufman ist Drehbuchautor und quält sich mit einem Buch. Donald Kaufman ist kein Drehbuchautor und schreibt trotzdem ein erfolgreiches Skript. Spike Jonzes »Adaption«, u.a. mit zwei »Golden Globes« ausgezeichnet, ist noch verwirrender als »Being John Malkovich«.

Daten und Personen

Adaption (Adaption)
Land: USA
Jahr: 2002
Regie: Spike Jonze
Buch: Charlie Kaufman
Kamera: Lance Acord
Musik: Beck, Carter Burwell, Lou Barlow, John Davis
Schnitt: Eric Zumbrunnen
Darsteller: Nicolas Cage (Charlie und Donald Kaufman), Meryl Streep (Susan Orlean), Chris Cooper (John Laroche), Jay Tavare (Matthew Osceola), Tilda Swinton (Valerie), Brian Cox (Robert McKee), Ron Livingston (Marty Bowen)
Produktion: Ed Saxon, Jonathan Demme
Länge: 114 Minuten
Sprachversion: deutsch
FSK: ab 12

Links

• Wie schreibt man ein Drehbuch, das Hollywood will? Bei Robert McKee kann man das lernen
• Die Seite ist gestalterisch ziemlich misslungen. Doch Jay Pfahl hat weit über 5000 Fotos von Orchideen ins Netz gestellt, die etwas von der Faszination dieser Pflanzen vermittelt
• Sie ist extrem selten, und deshalb ist Laroche hinter ihr her: Die Geisterorchidee
• Die Autorin Susan Orlean in einem Interview über das Buch »The Orchid Thief« (engl.)

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